En 2016 rompimos 5 grandes récords del clima

1 de diciembre de 2016

El cambio climático se está acelerando y los libros de registros están haciendo un esfuerzo para mantener el ritmo. Como si no fuera suficiente con escribirlo cada año, podríamos haber escrito esto a mediados del 2016 y ¡ya hubiéramos tenido suficiente para llenar las páginas!

Está claro que los efectos del cambio climático son exponenciales y –aquí’ se pueden ver algunos de los muchos y discutibles récords que se batieron en 2016.

 

No se trata tan sólo de un helado que se está derritiendo

Al igual que los helados, es mejor que nuestros casquetes polares sigan congelados. Juegan un papel esencial para moderar el clima global porque reflejan la radiación solar y mantienen frías las regiones polares. Todos sabemos que el cambio climático está provocando que se derritan, pero hay nuevas investigaciones que sugieren que el ritmo se está acelerando rápidamente y el año 2016 rompió récord tras récord porque cada mes la extensión del hielo en el Océano Ártico alcanzaba un nuevo nivel mínimo.

Sólo la capa de hielo de Groenlandia pierde 269 000 millones de toneladas de hielo al año, casi el triple que los índices del siglo pasado. En peso de eso es igual a ¡8600 billones (¡86 seguido de 14 ceros!) de pintas de helado cada año! Si toda la población de Estados Unidos consumiera cada día una tarrina de cada una de las 40 combinaciones de sabores de Ben & Jerry’s, necesitaríamos más de 900 años para consumir toda esa cantidad. Si se pusieran en fila india, la longitud cubriría la distancia de la Tierra al Sol ida y vuelta, ¡casi 29 000 veces!

 

Al infierno o con la marea alta

La capa de hielo de la Antártica contiene casi el 90 % del hielo mundial y es –preocupante– que las últimas simulaciones indiquen que tal vez se esté derritiendo más rápidamente de lo que pensábamos. Ahora los científicos temen que el nivel del mar pueda aumentar más de 1,8 metros para finales de siglo, casi el doble de las anteriores predicciones. No hace falta decir que esto sería catastrófico para las comunidades costeras y las situadas a baja altura de todo el mundo y dejaría parcialmente sumergidas bajo el agua ciudades importantes como Nueva York, Bombay y Shanghái.

 

Al rojo vivo

¡Vaya año para las temperaturas globales! Según la NASA, 11 de los 12 meses del 2016 fueron la versión más caliente de los mismos desde que se empezaron a tomar datos. Julio fue el mes más caliente de la historia pero cuando acababa de batir el récord llegó agosto e hizo que se bajara del podio.

Podemos poner las clasificaciones individuales al margen durante un segundo porque lo importante es la tendencia subyacente. El año 2014 fue el año más más caliente en los registros hasta que llegó el 2015. Y ahora que el 2016 está tomando la delantera, incluso los escépticos con más talento tendrán problemas para negar que se está dando un patrón emergente. ¡Hasta Donald Trump parece estar reconsiderando su afirmación de que el cambio climático es un fraude ideado en China!

 

Ruptura récord del hielo marino

Las preocupaciones aumentan sobre una enorme grieta en la barrera de hielo Larsen C de la Antártica que podría provocar que se separe un iceberg del tamaño del estado de Delaware. Si no te resulta familiar eso son unos 5000 km². Para que te des cuenta: si empaquetaras tarrinas de nuestros helados una junto a la otra y con una altura de una tarrina se necesitarían casi 650 000 millones de tarrinas para cubrir toda esa superficie.

 

Sequía récord

A causa del cambio climático las regiones secas del planeta se están volviendo más secas, y pocos lugares se ven más afectados que el Cuerno de África. Actualmente, Etiopía está sufriendo su peor sequía en 50 años y 18 millones de personas necesitan ayuda urgentemente. Parémonos un momento a darnos cuenta de que 18 millones son más personas que las poblaciones de Londres y Nueva York juntas.

Esto también influye directamente en la crisis mundial de los refugiados porque cada vez más personas se están viendo forzadas a abandonar sus hogares para encontrar simplemente necesidades básicas como agua y alimentos.

 

Temperaturas altas récord

Julio del 2016 no fue solamente el mes más caliente en términos de media de temperaturas sino que también vio cómo se registraban las temperaturas más elevadas hasta la fecha sobre el planeta Tierra. El 21 de julio, Mitribah en Kuwait hervía con una temperatura de 54 °C y Basora en Iraq le pisaba los talones un día después alcanzando unos sofocantes 53,9 °C. Entretanto, en mayo se logró un nuevo récord nacional de 51 °C en el estado indio de Rajastán.

Pero no solamente en las regiones tradicionalmente cálidas estamos viendo tales anomalías con temperaturas elevadas sino que todas forman parte de un extendido patrón de temperaturas en aumento provocadas por el cambio climático. Por ejemplo, el 13 de septiembre de 2016 fue el día de septiembre más cálido en el Reino Unido en más de 100 años, con unos agradables 34,4 °C y, por su parte, grandes zonas de Estados Unidos se vieron amenazadas por altísimas temperaturas durante la ola de calor que se vivió en julio.

 

¡Mantengamos la calma!

Está cada vez más claro que nos encontramos en la antesala de un cambio climático incontrolado, y eso es ¡un destino sin billete de vuelta! Si deseamos prevenir el inminente desastre, tenemos que librarnos de nuestro dependencia de los combustibles fósiles y apostar por las energías renovables. Firma hoy mismo la petición y muestra a nuestros dirigentes que hablamos en serio sobre la reducción de las emisiones de carbono y con mantener fresco el planeta, ¡como también hacemos con nuestros helados!